Ultrassom com Doppler: o que é e quando é indicado

Quando o pedido médico diz "ultrassom com Doppler", a pergunta não é só como o órgão parece, mas como o sangue está passando por ele. O Doppler é um recurso do próprio aparelho de ultrassom: sem agulha, sem contraste e sem radiação. Aqui você entende o que ele mostra, quando é pedido e como se preparar.

O que é ultrassom com Doppler

O ultrassom comum envia ondas sonoras e monta uma imagem em tons de cinza com o eco que volta. É assim que se vê o fígado, a tireoide ou um cisto.

O Doppler usa um efeito físico simples: quando o som bate em algo que se move, como as células do sangue, o eco volta com a frequência um pouco alterada. O aparelho mede essa diferença e calcula a direção e a velocidade do fluxo. É o mesmo efeito que faz a sirene da ambulância mudar de tom quando ela passa por você.

Doppler colorido e Doppler espectral

No laudo e durante o exame aparecem dois modos:

• Doppler colorido: pinta o fluxo sobre a imagem, em geral vermelho e azul conforme o sangue se aproxima ou se afasta do transdutor. A cor indica direção, não se o sangue é arterial ou venoso.
• Doppler espectral (pulsado): desenha um gráfico com a velocidade do sangue ao longo dos batimentos. É dele que saem os números do laudo, como velocidade de pico e índice de resistência.

Quando o Doppler é indicado

Doppler venoso das pernas

É o exame mais pedido. Investiga trombose venosa profunda (coágulo dentro da veia), principalmente quando uma perna incha, dói ou fica avermelhada de repente. Também mapeia varizes e insuficiência venosa: mostra quais veias deixam o sangue voltar (refluxo) e orienta o tratamento e o planejamento de cirurgia.

Doppler arterial das pernas

Avalia estreitamentos e placas nas artérias. É indicado quando há dor na panturrilha ao caminhar que melhora com o repouso, feridas que demoram a cicatrizar ou pulsos fracos no exame físico, sobretudo em quem fuma, tem diabetes ou pressão alta.

Doppler de carótidas e vertebrais

Estuda as artérias do pescoço que levam sangue ao cérebro. Mede placas de gordura e o grau de estreitamento, dado usado pelo médico para avaliar risco de AVC e decidir o tratamento.

Doppler de artérias renais e do abdome

Pode ser pedido na investigação de pressão alta de difícil controle, para ver se há estreitamento das artérias dos rins, e na avaliação de vasos do fígado e da aorta abdominal.

Doppler em outros órgãos

O Doppler colorido entra também em exames de tireoide, mama, testículos e pele, para mostrar quanto sangue chega a um nódulo ou região inflamada. Na gestação, o Doppler obstétrico avalia o fluxo no cordão umbilical e na placenta (veja o ultrassom obstétrico trimestre a trimestre).

Como é o exame

Você deita na maca, a médica passa gel e desliza o transdutor sobre a pele, como num ultrassom comum. Às vezes o aparelho emite um som pulsante: é o fluxo sendo transformado em áudio. No Doppler venoso pode ser preciso apertar a veia com o transdutor, ficar em pé ou fazer força (manobra de Valsalva) para testar se as válvulas seguram o sangue.

Como se preparar

• Doppler venoso e arterial das pernas: sem preparo. Roupa que facilite expor as pernas ajuda.
• Doppler de carótidas: sem preparo. Evite colar ou gola alta.
• Doppler de artérias renais e abdome: em geral jejum, para reduzir gases.

Traga exames anteriores e o pedido médico. As orientações são sempre confirmadas no agendamento.

E o ultrassom geral?

Ultrassom geral é o nome que se dá aos exames sem Doppler: abdome total, rins e vias urinárias, tireoide, pelve e partes moles. Muitas vezes os dois são feitos juntos, por exemplo ultrassom de tireoide com Doppler. Os detalhes de cada exame e do preparo estão na página de ultrassom geral e Doppler.